لقد تم تعليمنا في الماضي أن القلب يستجيب باستمرار "للأوامر" التي يرسلها الدماغ في شكل إشارات عصبية. ومع ذلك، لم يكن من المعروف أن القلب يرسل في الواقع إشارات إلى الدماغ أكثر مما يرسله الدماغ إلى القلب! علاوة على ذلك، فإن إشارات القلب هذه لها تأثير كبير على وظائف الدماغ. تم بحث تأثير نشاط القلب على وظائف الدماغ على نطاق واسع على مدى السنوات الأربعين الماضية. فحصت هذه الأبحاث بشكل أساسي آثار نشاط القلب التي تحدث على نطاق زمني قصير جدا على مدى عدة ضربات قلب متتالية كحد أقصى. قام العلماء في معهد HeartMath بتوسيع هذه المجموعة من الأبحاث العلمية من خلال النظر في كيفية تأثير أنماط نشاط القلب على نطاق واسع على عمل الدماغ.

أظهرت أبحاث معهد HeartMath أن الأنماط المختلفة لنشاط القلب (التي تصاحب الحالات العاطفية المختلفة) لها تأثيرات مميزة على الوظيفة المعرفية والعاطفية. أثناء الإجهاد والعواطف السلبية، عندما يكون نمط إيقاع القلب غير منتظم ومضطرب، فإن النمط المقابل للإشارات العصبية التي تنتقل من القلب إلى الدماغ يمنع الوظائف المعرفية العليا. هذا يحد من قدرتنا على التفكير بوضوح، والتذكر، والتعلم، واتخاذ قرارات فعالة. يساعد هذا في تفسير سبب تصرفنا في كثير من الأحيان باندفاع وبدون حكمة عندما نكون تحت الضغط. 

في المقابل، فإن النمط الأكثر تنظيما واستقرارا لإشارات القلب إلى الدماغ أثناء الحالات العاطفية الإيجابية له تأثير معاكس - فهو يسهل الوظيفة المعرفية ويعزز المشاعر الإيجابية والاستقرار العاطفي. هذا يعني أن تعلم كيفية تنظيم إيقاع القلب، من خلال الحفاظ على المشاعر الإيجابية، لا يفيد الجسم بأكمله فحسب، بل يؤثر أيضا بعمق على كيفية إدراكنا، وتفكيرنا، وشعورنا، وأدائنا.

إيقاع القلب المتغير

كان يعتقد أن القلب أثناء الراحة يعمل مثل الميترونوم (metronome)، وينبض بإيقاع منتظم وثابت. ومع ذلك، يعرف العلماء والأطباء الآن أن هذا أبعد ما يكون عن الحالة المثالية للقلب. فبدلا من أن يكون إيقاع القلب السليم منتظما رتيبا، فإنه حتى في ظل ظروف الراحة يكون إيقاع القلب السليم غير منتظما بشكل مدهش، مع تغير الفاصل الزمني بين ضربات القلب المتتالية باستمرار. يسمى هذا الاختلاف الطبيعي في معدل ضربات القلب تقلب معدل ضربات القلب (HRV).

يرجع التباين الطبيعي في معدل ضربات القلب إلى العمل التآزري لفرعي الجهاز العصبي اللاإرادي (ANS) - وهو جزء من الجهاز العصبي الذي ينظم معظم وظائف الجسم الداخلية.

يعمل الجهاز الودي على تسريع معدل ضربات القلب، بينما يعمل الجهاز السمبتاوي على إبطائه. يتفاعل الجهازين باستمرار للحفاظ على نشاط القلب والأوعية الدموية في نطاقه الأمثل وللسماح المناسب لردود الفعل على الظروف الخارجية والداخلية المتغيرة. وبالتالي فإن تحليل HRV هو بمثابة نافذة ديناميكية على وظيفة وتوازن الجهاز العصبي اللاإرادي.

أنماط إيقاع القلب والعواطف

هناك العديد من العوامل التي تؤثر على نشاط ANS ، وبالتالي تؤثر على HRV. وتشمل هذه أنماط التنفس لدينا، وممارسة الرياضة البدنية، وحتى أفكارنا. أظهرت الأبحاث في معهد HeartMath أن أحد أكثر العوامل القوية التي تؤثر على إيقاع قلبنا المتغير هي مشاعرنا وعواطفنا. عندما يتم رسم معدل ضربات القلب المتغير بمرور الوقت، يسمى الشكل العام للشكل الموجي الناتج نمط نظام القلب. عندم استخدام تقنيات EmWave و Inner Balance ، فأنت ترى نمط إيقاع قلبك في الوقت الفعلي. وجدت أبحاث معهد HeartMath أن المشاعر التي نختبرها تؤثر بشكل مباشر على نمط إيقاع القلب لدينا - وهذا بدوره يخبرنا الكثير عن كيفية عمل أجسامنا.

بشكل عام، يؤدي الإجهاد العاطفي - بما في ذلك العواطف مثل الغضب والإحباط والقلق - إلى ظهور أنماط إيقاع القلب التي تبدو غير منتظمة: يبدو شكل موجة HRV وكأنه سلسلة من القمم غير المستوية والخشنة (يظهر مثال في الشكل أدناه). يسمي العلماء هذا نمط غير متماسك لنظام القلب. من الناحية الفسيولوجية، يشير هذا النمط إلى أن الإشارات التي ينتجها فرعي ANS غير متزامنة مع بعضها البعض. يمكن تشبيه ذلك بقيادة سيارة بقدم واحدة على دواسة الوقود (الجهاز العصبي الودي) والأخرى على الفرامل (الجهاز العصبي السمبتاوي) في نفس الوقت - وهذا يخلق قيادة متشنجة، ويحرق المزيد من الغاز، وليس جيدا لسيارتك أيضا! وبالمثل، فإن الأنماط غير المتماسكة للنشاط الفسيولوجي المرتبط بالعواطف المجهدة يمكن أن تتسبب في تشغيل أجسامنا بشكل غير فعال، يستنزف طاقتنا. هذا صحيح بشكل خاص إذا كان التوتر والعواطف السلبية طويلة في كثير من الأحيان.

في المقابل، ترسل المشاعر الإيجابية إشارة مختلفة تماما في جميع أنحاء الجسم. عندما نختبر مشاعر راقية مثل التقدير والفرح والرعاية والحب؛ يصبح نمط إيقاع القلب لدينا منظما للغاية، ويبدو وكأنه موجة سلسة ومتناغمة (يظهر مثال في الشكل أدناه). وهذا ما يسمى نمط نظام القلب المتماسك. عندما نقوم بخلق إيقاع قلب متماسك، تتم مزامنة النشاط في فرعي ANS وتعمل أنظمة الجسم بكفاءة وانسجام متزايدين. لا عجب أن المشاعر الإيجابية تبدو جيدة جدا - فهي في الواقع تساعد أنظمة الجسم على المزامنة والعمل بشكل أفضل.

أنماط ضربات القلب خلال الحالات العاطفية المختلفة. توضح هذه الرسوم البيانية أمثلة على أنماط تقلب معدل ضربات القلب في الوقت الفعلي (إيقاعات القلب) المسجلة من الأفراد الذين يعانون من مشاعر مختلفة. نمط نظام القلب غير المترابط الموضح في التمثيل البياني العلوي يتميز بشكله الموجي غير المنتظم والخشن، وهو نموذجي للتوتر والمشاعر السلبية مثل الغضب والإحباط والقلق. يوضح الرسم البياني السفلي مثالا على نمط نظام القلب المتماسك الذي يتم ملاحظته عادة عندما يشعر الفرد بمشاعر إيجابية مستمرة، مثل التقدير أو الرحمة أو الحب. يتميز النمط المترابط بشكله الموجي المنتظم الشبيه بالموجة الجيبية. من المثير للاهتمام أن نلاحظ أن المقدار الإجمالي لتقلب معدل ضربات القلب هو نفسه في التسجيلين كما هو موضح أدناه؛ ومع ذلك، فإن أنماط أشكال موجات HRV مختلفة بشكل واضح.